龍馬の「婚約者」は美人、宇和島藩主のお墨付き

坂本龍馬（１８３５～６７）が江戸で剣術修行中に知り合い、婚約したとされる千葉佐那(さな)が、飛び切りの美人だったとの記述が、愛媛県宇和島市に残る宇和島藩８代藩主・伊達宗城(むねなり)（１８１８～９２）の記録「稿本藍山公記(こうほんらんざんこうき)」（宇和島伊達文化保存会蔵）にあることがわかった。

　龍馬研究者の宮川禎一・京都国立博物館学芸部室長が確認し、「同時代史料で確認できたのは初めて」と話している。

　佐那は北辰一刀流の達人千葉周作の弟、定吉の娘で、定吉の道場に学びに来た龍馬と知り合い、婚約して結納を交わしたとされる。

　公記は宗城の直筆の日記などから明治期にまとめられたもの。安政３年（１８５６年）６月１９日の項で、当時１９歳だった佐那が「世子殿」（９代藩主宗徳(むねえ)、当時２７歳）の剣術の相手をして打ち負かしたくだりに「左那ハ、容色モ、両御殿中、第一ニテ」などとあった。伊達家の御殿は江戸に２か所あり、出入りする多数の女性の中で、宗城が佐那を一番の美人とみていたことが読み取れる。

　安政３年は佐那が龍馬と知り合った少し後で、伊達家の姫君の剣術教師だったらしい。