Ｄｒａ☆ｍｏｄｅ阪神、西岡と契約合意！背番号「７」用意

阪神、西岡と契約合意！背番号「７」用意

　阪神が米大リーグ・ツインズを自由契約となった西岡剛内野手（２８）と大筋で入団に合意、背番号７を用意することがわかった。ロッテ時代から背負う愛着のある番号で最大限の誠意を見せ、ライバルに争奪戦すら許さない“速攻劇”で恋人を口説き落とした。俊足好打の新切り込み隊長の誕生で、虎が再び息を吹き返す。

　猛虎復活の時が近づいてきた。まだシーズン３試合を残す状況ながら、早くも『阪神・西岡』が誕生へ。熱烈にアタックをかけた恋人を、速攻で口説き落とした。

　球団関係者は「まだ（獲得作業は）これからです」と話したが、水面下ではすでに合意に達している模様。メジャー関係者が「今後は契約条件の細部を煮詰めるだけ。入団はそう遠くないはず」と明かした。

　すでに背番号も用意された。ロッテ時代に背負っていた「７」だ。西岡にとっては２００８年の北京五輪の日本代表でも「７」を熱望したように思い入れの深い背番号。現在「７」は俊介が背負っているが、来季は変更の見込み。かつては真弓明信（前監督）、今岡誠（引退）が背負った。真弓は１９８５年、今岡は２００３、５年ともにリーグ優勝の立役者なった番号だけに、「Ｖの使者」西岡にふさわしい。

　前日１日、「リーダーとしてやってほしい」と語った坂井オーナーは、この日、大阪市内の電鉄本社で対応。西岡獲得作業について「米国でこんな選手が欲しいという話はしていますけどね。（中村）ＧＭや球団がどんな動きをしているか知りません」と、慎重だったが、古巣ロッテも獲得を表明した状況で、いの一番に手を挙げた熱意は届いたのだ。

　今季海外移籍が可能なフリーエージェント（ＦＡ）権を取得した鳥谷の流出に備え、ツインズを自由契約となる９月２９日以前から徹底調査を進めてきた。来季への切り替えは、至極迅速に行われた。

　前日１日には中村ＧＭが、「テーブルにつかせてもらう交渉を担当者レベルで話している」。すでに代理人と接触していることを明かし、球団として西岡獲りへ全力を注いできた。

　２００９年には米・マリナーズとの契約を破棄し、日本球界に復帰する意志を固めた城島獲得へ素早く動き、遅れて表明した古巣ソフトバンクを制した。今回はロッテに争奪戦すらさせない速さで好結果をもたらした。

　ロッテ時代の０５、０６と２年連続で盗塁王にも輝いた俊足好打の内野手の獲得で、今季の戦いは大きく変わる。和田監督が目指す機動力野球は一気に鋭さを増す。１番・西岡、２番・上本、さらに慰留に全力を注ぐ鳥谷が３番に据えられれば、他球団にとって上位打線の走力は驚異となる。さらに守備面でも鳥谷が残留すれば、遊撃・鳥谷、三塁・西岡と鉄壁の三遊間を組むことができる。

　西岡本人は１０月中旬に帰国予定。背番号７を背にした救世主が、現実に虎の一員になる日は近い。

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